概念一：积累性创作
城市是什么？怎么来理解城市？我们的理解：现存的城市面貌是积累性创作的成果。
从历史的角度来看，积累性是指历史文脉的积累性演进遗存，创作是指不同时期有意无意的创作成果，创作不断地积累，积累过程中离不开创作，两者结合就形成了现存城市的主导风格。
从形成原因的角度来看，有三个因素主导了整个城市风貌：
一是自然环境条件，尤其是在几千年历史发展过程中，自然环境比如南方和北方、干燥地区和多雨地区等，对于建筑和城市的风貌具有直接影响。
二是权威意志，不管是王朝还是教会，还是现在的民主国家，权威意志不仅来自于政治力量，从某种程度来说，也来自于专家。
三是技术材料演进，历史上形成的一些重要、漂亮的城市，城市风貌的统一性是因为技术材料的局限性造成的。
然而不论哪一类生成机制都渗透着人类的创造精神，不论哪一类城市积累演进至当今，大凡受人瞩目、广受好评的都是有创意、有文脉、有特色的城市。
所以说：文化创意和创造性的建构是一个城市的“精气神”。城市有没有意思，有没有精神，有没有吸引力，就看它的文化创意和创造性的建构。
概念二：“大创意”与“修补匠”
城市设计需要“大创意”与“修补匠”两种思路，缺一不可，简单地说，新区建设需要“大创意”思路，老城保护需要“修补匠”思路，这也是当下城市用来重塑区块特色的两种基本思路。
在六、七十年代，人们普遍认为大规模的现代主义城市规划不适合人性化的城市生活，这一观点对于城市问题的深入思考和全面研究起来了重大推进作用，但是，经过大设计批判风潮后，人们意识到对城市的宏观思考和研究仍然是必要的，城市不能完全按照自然生长，尤其是一些大城市、特大城市，又开始兴起新城市设计潮流。
新城市设计战略特点是：尊重现实，因地制宜，根据不同的现有条件和局限性，针对不同的发展目标，对不同的城市区块进行不同的整体风貌设计。不论是用“大创意”的思路还是用“修补匠”的思路，都需要精彩、吸引目光，高层次、高品味的创造性思维。
城市设计新理念的核心就是因地制宜的创造性思维，给新型城镇化建设带来巨大的经济价值和独特的文化价值。
概念三：大分小统
在反思与改变原来“大全大统”的规划思路，在实事求是、承认现实的基础上，我们提出了“因地制宜、分而治之”的思维方式和城市设计的新方法论，主张“大分小统，和而不同”。
“大全大统”的规划方法对于工业化进程的中国经济曾经有过至关重要的作用，但随着社会发展，对规划的要求改变及城市品质的提高，“大全大统”不再完全适用。
基于此，我们提出城市设计的新方法论——“大分小统”的概念，对于数百万人口以上的大中型城市而言，要在如此巨大的城市范围中寻找和强化统一的特色，在目前的中国城市中客观上已经不可能，所以必须将城市切块，分别对待、分别研究、分别设计。
根据城市现状，可将城市分为三类区块。
一是特色风貌区块，具有特色人文风貌、特色建筑风貌、特色自然风貌的区块，要进一步统一特色、强化特色。比如故宫、紫禁城就是北京特色，在做这一区块的设计时要强化这一特色，而不能无中生有地加入现代主义风貌元素。
二是一般功能区块，杂乱无序、也无明显特色的区块，要强化功能合理性，用修补匠手法，提升方便实用、美观宜人的审美层级。
三是未来待建新区，要特别重视宏观思路、概念规划、整体布局中的“大创意”，这也是新型城镇化的核心价值所在。
概念四：差异互补
21世纪是一个去除普遍化重视差异化的时代，城市设计在分区的基础上，区块与区块之间要形成差异互补的关系，合而不同。
所谓差异互补，就是容纳多种设计并使之共存，提倡和鼓励多种设计相互交流、相互融合、求同存异、共同发展、共同繁荣、多元互补。差异互补作为一种设计观，反映了现代城市设计发展的动力、途径和规律。
概念五：小异大同
在城市区块内的建筑单体，肯定不能是简单划一的，建筑单体在同一风貌内仍然需要有自己小小的独特性，不同的使用者有不同的爱好和要求，这是不言而喻的，但是这种单体的独特性和差异性要限制在一个定量级的范围之内，在同一个区块内，差异性一般不能大过统一性，尽可能形成统一的城市肌理、统一的风格基调、统一的色彩配置、统一的语言图式，以求形成满视野的、浓郁的视觉感染力。
小异大同的概念实际上是强调区块内部风貌统一性、协调性和特色性。
概念六：满视野
在一至数平方公里大小的区块中，为了强化区块特色，理想的状态是在区块内部中心区，人视野360度范围，实现建筑风貌的一致性。
这种满视野的风貌一致性是视觉审美感染力的基本保证，即使建筑样式并不令人满意，若能达到满视野的风貌一致性，也能给观者以强有力的感染。简单地说，满视野就是人站在区块中间，360度转一圈看到的城市建筑风貌是一致的。
概念七：风格强度
“风格强度”是指区块内在一定的审美取向上风格倾向的鲜明度、纯粹度、浓郁度。不同的区块可根据不同功能要求和审美需求来确定希望达到的“风格强度”。
概念八：风貌主点
在区块内根据总体风貌的设计可安排一至数个“风貌主点”，集中体现区块风貌特色，成为区块景观中心。
风貌主点常常是由公共建筑、标志性商贸楼或艺术建构来凸显，使得区块内的文化形象得以凝聚提升，并形成一种视觉上的向心力，往往成为游客拍照观览的主点。
概念九：游观视角
在区块内根据总体策划设计和交通流线，有组织地安排景观面、景观带、景观廊等最佳观光视角。新世纪以来，一些重要的设计都在基于游观视角进行调整和重建。
比如，伦敦于2007年制定了《伦敦视线管理框架》，为伦敦制定相关政策文件和管理战略提供指引，维护历史环境和高层建筑视线，保护地标建筑、开敞空间和公共空间。
概念十：型式比重
“型式比重”是指建筑形式风格的不同类型（如中国中原民居、南方干阑式、欧陆风格、现代主义建筑、后现代拼接等等）和不同式样（如古罗马式样或其他细分式样），在一个区块风貌中所占的不同比重，这是一种便于规划导则梳理的粗略分类。
“型式比重”设计方法是将区块分成不同类型，根据不同的区块功能决定建筑设计的传统风格与现代风格的不同比重。
概念十一：文脉故事
城市文脉，既是建筑风格形式的传承延续，更是历史长河中留传下来的各种故事的积累和演义。
故事对于一个城市的文化形象和魅力起着巨大的建构作用。故事在城市和建筑内上演，城市遗迹是故事的佐证。
旧城保护和历史遗迹发掘的重大意义即在于此。传承和阐扬文脉故事是区块设计的重要方面，也是独特创意的灵感来源。
概念十二：功能 审美
功能舒适与审美愉悦的互动提升是城市设计两个必备的要求。城市风貌是视觉感性的判断与欣赏，需要艺术审美的敏感。虽然我们强调感性直观的审美品味，但我们的设计仍然要以理性、实用的功能性为前提。各种社会的、经济的、文化的宜居功能的满足是区块设计的基本前提。
成熟的大型现代化城市在宜居功能的实现上已积累了大量经验，也有共识可循。但在城市风貌和文化风格的构建上在当下中国还很不尽人意。如何实现“功能 审美”的互动提升，以增加艺术性与审美性来提升舒适度，再创文化价值与经济价值，是“区块城市”理念的根本宗旨。
